19 octobre 1813 : Poniatowski, le maréchal polonais de Napoléon

Jozef Poniatowski réunissait au plus haut degré les qualités qui font plaire, celles qui font aimer, celles qui commandent l'estime et souvent l'admiration. Homme aimable, tendre ami, excellent citoyen, intrépide soldat, chef habile en tout temps, et, dans toutes les occasions, homme loyal et preux chevalier. Le surnom de « Bayard polonais » a été attribué à celui qui a toujours fait preuve de fidélité envers la Pologne, la France et Napoléon. Bien que maréchal d'Empire pendant cinq jours, il est entré dans la légende napoléonienne.
Leurs noms sonnent encore glorieusement à nos oreilles et ils ont baptisé nombre de grandes artères à travers toute la France. Issus de milieux très divers (apprenti, mousse, fils de chirurgien, membre de la petite noblesse, etc.), ils ont choisi très jeunes le métier des armes et, sans compter sur le moindre passe-droit, ils sont partis du bas de l’échelle sociale pour gravir peu à peu les échelons militaires uniquement par leurs actes héroïques.
Honneur suprême, ils ont été remarqués par Napoléon Ier qui les a faits maréchaux. Plus ou moins honnêtes, plus ou moins scrupuleux, plus ou moins clairvoyants (mais toujours prêts à mener leurs troupes au combat et à braver les pires dangers), ils ont accumulé des richesses dans les territoires conquis et ont été pourvus de titres de noblesse qu’ils ont transmis à leurs descendants.
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